Los mejores programas gratis para Windows

Lista de los mejores programas gratis para Windows en todo tipo de utilidades. En muchos casos se pueden encontrar aplicaciones que poco o nada tienen que envidiar a las de pago. 

No se han incluido demasiadas opciones a elegir, ya que se ha procurado escoger las mejores, y además que si es posible, estén disponibles en varios idiomas. Ah, y algo muy importante, que a priori sean aplicaciones confiables y seguras.

Archivo

Gestores de archivos:

• FreeCommander - Gestor de doble panel gratuito con espléndida cantidad de opciones posibles.
• Nexus File - Gestor de archivos alternativo a Windows Explorer. Permite hasta cuatro paneles.

Compresores y descompresores de archivos:

• 7-Zip - Aplicación libre que permite comprimir/descomprimir varios formatos eficientemente.
• iZarc  - Soporta muchos formatos y opciones. Con interfaz similar a WinRAR.

Herramientas

Análisis de sistema y hardware:

• Speccy  - Detecta todo el hardware, sistema operativo y temperaturas. Permite exportar los datos.
• CPU-Z  - Analiza todo el hardware principal con gran precisión y en tiempo real.

Automatización de apagado:

• KShutdown - Permite programar la hora de apagado de apagado del PC y cuenta con diversas opciones.

Borrado seguro de archivos:

• FileASSASSIN - Eliminar cualquier archivo del PC aunque se resista estando bloqueado.

Control remoto del PC:

• TeamViewer  - Control remoto sin problemas de firewalls o puertos. Rápido e intuitivo de usar.
• LogMeIn Free - Permite el acceso remoto desde aplicación vía web. Período de prueba gratis.

Grabación y manipulación de CD/DVD:

• CDBurnerXP Pro - Grabador de CD/DVD/Blu-Ray e imágenes ISO de interfaz amigable y gratis.
• InfraRecorder - Sencillo pero potente grabador libre de CD/DVD que puede con múltiples discos.
• Alcohol 52% Free Edition - Excelente para crear y montar imágenes de CD/DVD de varios tipos.

Mantenimiento y limpieza:

• Ccleaner - El programa más usado para limpiar el PC de archivos basura y optimizar su funcionamiento.
• Glary Utilities Free - Conjunto de herramientas para limpiar y optimizar el PC al máximo y gratis.

Máquinas virtuales:

• VirtualBox - Software libre de virtualización de máquinas, altamente configurable y muy intuitivo.
• VMware Workstation Player - Versión de uso personal del potente virtualizador. Permite una VM a la vez. 

Recuperación de archivos eliminados:

• Recuva - Aplicación de recuperación de archivos mismo fabricante de Ccleaner y muy fácil de manejar.
• PC Inspector File Recovery - Eficaz y rápido para recuperar todo tipo de archivos borrados en el PC.

Imagen

Fotografía y retoque:

• GIMP - La alternativa libre y gratis a Photoshop. Permite infinidad de retoques, y añadir complementos.
• Paint.Net - Un "Paint" con funciones avanzadas para quien no necesita demasiado. Además es gratuito.

Catalogadores y visualizadores de imágenes:

• PhotoScape - Visualiza, organiza y edita imágenes además de incluir herramientas de GIF, mosaicos, etc.
• XnView - Visualizador que soporta más de 400 tipos de imágenes. Incluye utilidad de conversión y otras.

Internet

Clientes de correo electrónico:

• Mozilla Thunderbird - Completo cliente de correo, que permite complementos para añadir funciones.
• Mailbird  - Cliente de correo moderno que integra mensajería instantánea y redes sociales todo en uno.

Gestores de descargas directas (FTP):

• Free Download Manager - Intuitivo, potente y compatible con diferentes protocolos de descarga.
• JDownloader - Uno de los gestores de descargas más populares para cualquier plataforma e incluso portable.

Navegadores de Internet:

• Mozilla Firefox  - Navegador de código abierto, compatible, seguro y permite añadir gran cantidad de complementos.
• Google Chrome  - El navegador web más usado en la actualidad y que se integra con todo el entorno de aplicaciones de Google.

Redes de tipo P2P:

• µTorrent - Cliente popular para descargar Torrent destacado por su su rapidez y facilidad de uso. 
• Ares - Cliente libre P2P compatible con Torrent y con su propia comunidad de usuarios,  además con bajo consumo de recursos.

Ofimática

Lectores de archivos PDF:

• Foxit Reader - Un programa rápido para leer, rellenar y firmar todo tipo de archivos PDF.
• Sumatra PDF - Alternativa de código abierto para ver PDF y otros formatos. Muy sencillo pero eficaz.
• Adobe Reader - El programa para visualizar PDF de la empresa que creó este formato estándar.

Generar documentos PDF:

• BullZip PDF Printer - Genera PDF desde cualquier aplicación además de otras funciones como cifrado o marca de agua.
• PDFCreator - Aplicación muy completa para la creación de PDF con muchas opciones interesantes.
• doPDF - Sencilla impresora virtual para crear PDF desde cualquier aplicación en el PC.

Programas para editar PDF:

• PDFsam - Software de código abierto para dividir, fusionar, rotar, mezclar y extraer páginas PDF.
• PDF24 Creator - Solución PDF gratuita y fácil de usar con muchas funciones para descargar.

Suits de ofimática:

• LibreOffice - Potente suit de ofimática de código abierto con todo lo necesario más complementos que se puede agregar.
• SoftMaker FreeOffice - Moderna, gratuita y con las principales herramientas de ofimática, además de ser compatible compatible con documentos de Microsoft Office.
• WPS office - Suit de ofimática multiplataforma que presume de su alta compatibilidad con los documentos de MS Office pero siendo más ligera.

Seguridad

Antivirus:

• Avast - Protege contra todo tipo de virus y malware, además detecta vulnerabilidades en la conexión WiFi y es gratis.
• 360 Total Security - Antivirus gratuito que incluye herramientas de optimización del sistema.
• Panda Free Antivirus - Protege contra todo tipo de amenazas, incluido navegación web y en USB.

Antispywere y antimalware:

• IObit Malware Fighter 8 Free - Protección integral para PC con Anti-Malware eficaz y bloqueo de privacidad.
• Malwarebytes AdwCleaner - Elimina los desagradables programas no deseados que ralentizan el PC.
• SUPERAntiSpywere Free Edition - Proteje de amenazas de malware, spyware, troyanos y más.

Cortafuegos:

• ZoneAlarmFree Firewall - Cortafuegos con protección WiFi, monitorización de tráfico y más.
• Comodo Firewall - Cortafuegos completo pero sencillo de aprender a utilizar, para uso particular.

Gestores de contraseñas:

• Keepass Password Safe - Estupendo gestor de contraseñas open source con muchísimas opciones. Conviven la versión 1 (más sencilla) y la 2 (Pro) pero por su puesto ambas son gratis.

Sonido

Reproductores y bibliotecas de música:

• Audacious - Completo reproductor de música con ecualizador,  carátulas, letras, skins y es libre.
• iTunes - El reproductor de Apple, que también descarga potcast, sincroniza y tiene tienda propia.
• Jajuk - Bonito reproductor y catalogador musical para cualquier sistema que tenga Java instalado.

Edición audio y sonido:

• Audacity - El mejor editor, analizador de espectro y generador de sonido de código abierto. Con multitud de funciones y posibilidad de añadir complementos.
• Ardour- Potente editor, mezclador y secuenciador de audio profesional, totalmente libre.
• Wavosaur - Editor de sonido open source con interesantes skins y plugins pero sólo está en inglés.

Extracción de pistas de CD-DA:

• Pazera Free Extractor - Extrae pistas de música y convierte entre 70 formatos distintos. Gratuito para uso personal.
• CDex - Tradicional extractor de pistas de audio desde discos ópticos con funciones vanzadas.

Streaming de audio/radio:

• Songr - Acceso gratuito a infinidad de canciones y álbumes para escuchar o descargar 
• Screemer radio - Escucha emisoras de radio en Internet y permite grabar directamente.
• Free Music & Video Downloader - Permite descargar música y vídeos gratis, además de extraer el audio de un vídeo a mp3.

Vídeo

Conversores de formato y descarga:

• ChrisPC Free Video Converter - Conversor de vídeo gratuito, rápido y consume pocos recursos.
• aTube Catcher - Descarga cualquier vídeo de sitios de Internet, convierte vídeo y más.
• Format Factory - Conversor de vídeo con soporte de múltiples formatos incluso de otros tipos.

Editores de vídeo:

• Openshot - Sencillo de usar pero muy eficiente y completo, es este editor de vídeo de código abierto y disponible para varios sistemas operativos e idiomas.
• Shotcut - Editor de vídeo de código abierto con capacidad de edición profesional. Dispone de tutoriales de ayuda pero sólo en inglés.
• Fast Video Converter - Conversor de formato de vídeo gratuito y fácil de usar.

Reproductores de vídeo y códecs:

• VLC - El reproductor multiformato más extendido y potente)
• SMPlayer - Buena alternativa a VLC con una interfaz gráfica agradable)
• KMPlayer - Reproductor potente y ligero con muchas opciones, algo más complicado de usar.
• K-Lite Codec Pack - Paquete que permite decodificar/codificar el 99% de audio y vídeo existente.